Profesor Richard C. Lewontin dari Universiti Harvard mentafsirkan rumpai sebagai tanaman yang mencipta keadaan persekitaran di mana ia sendiri tidak mampu membiak. Dia mengambil contoh sebagai pokok pine yang menutup cahaya matahari sehinggakan anaknya tidak mampu tumbuh. Rumpai terus tumbuh kerana persekitaran terus diganggu bagi mencipta kawasan terbuka bagi generasi baru, seperti kebakaran hutan dan aktiviti manusia.[5]